Vr 23 Apr 2010 - Er liggen zoveel kansen voor het Spuiplein

Er liggen zoveel kansen voor het Spuiplein

In de verkiezingscampagne ging het veel over het Spuiplein. Mensen vragen zich af waarom in deze tijd van economische recessie geld moet worden geïnvesteerd in een nieuw cultureel hart naast het Stadhuis. Vast staat dat het huidige Spuiplein hard toe is aan een opknapbeurt. Het zijn eigenlijk alleen de skaters die het plein nu voor wat levendigheid bezorgen. De huidige zalen en de kantoren zijn echt aan vervanging toe en hebben weinig uitstraling.

Daarom heeft de vorige gemeenteraad al het principebesluit genomen over de ontwikkeling van het Cultuurforum Spui, met als belangrijk onderdeel een nieuw dans- en muziekcentrum als huisvesting van het Nederlands Danstheater, het Residentie Orkest, Het Koninklijk Conservatorium en de Gastprogrammering. Een definitief neemt de gemeenteraad aan het eind van dit jaar.

Er wordt hard gewerkt aan de voorbereidingen. Ga bijvoorbeeld eens kijken in het Atrium van het stadhuis. Tot en met 7 mei zijn daar de visies van 16 wereldvermaarde architecten op het nieuwe gebouw te bekijken. Er zitten spectaculaire visies bij die zeker kunnen gaan zorgen voor een enorme opleving van het plein. De selectiecommissie onder leiding van Herman Tjeenk Willink en Rijksbouwmeester Liesbeth van der Pol zal na de zomer een architect voordragen.

De samenwerking tussen de instellingen in het nieuwe gebouw wordt uniek. De rest van de wereld kijkt jaloers naar een conservatorium dat zo nauw samenwerkt in één gebouw met een orkest en professioneel dansgezelschap. Hiermee onstaat een samensmelting van opleiding en uitvoeringspraktijk.

Tegelijk wordt er gewerkt aan een plan voor het Spuiplein, dat is minstens zo belangrijk. Dit plan is de sluitsteen van een stedenbouwkundige vernieuwing die loopt vanaf het Centraal Station tot aan de oude stad. De opbouw is weloverwogen, van de nadruk op werken bij het station, via werken en wonen in het Wijnhavengebied tot aan een nieuw uitgaans- en verblijfscentrum op het Spuiplein. Een stedenbouwkundig architect gaat een nieuw spuiplein ontwerpen. Samen met het nieuwe cultuurgebouw zal dit gaan zorgen voor meer levendigheid, intimiteit, verblijfskwaliteit en veelkleurigheid aan het Spuiplein.

Er wordt veel geklaagd over de slechte bezoekersaantallen van de instellingen aan het Spuiplein. Terecht, dat kan en moet ook beter. Een deel heeft vast te maken met de slechte uitstraling van de huidige zalen maar ook vanwege de eenzijdige programmering. In het nieuwe cultuurgebouw wordt gekozen voor een vernieuwende mix van klassieke en nieuwe programmering als popmuziek, wereldmuziek, festivals en uitgaan. Zowel binnen als buiten vinden voorstellingen plaats. De 1000 studenten van het Conservatorium zullen overdag zorgen voor levendigheid en activiteit op het plein. De bezoekersaantallen zullen in 2018 als het gebouw er staat veel hoger zjin dan nu.

De maatschappelijke kosten en baten van dit project zijn op een rijtje gezet: De stad zal het economisch meer zal opleveren dan dat het kost. Bovendien zijn investeringen in een goed cultureel klimaat essentieel voor het vestigingsklimaat voor hoogopgeleiden en bedrijven. En dat is weer een belangrijke graadmeter voor economische groei van steden. En daar profiteert iedereen van in Den Haag.

Ja, het is veel geld dat we neer moeten leggen om deze ambitie te kunnen realiseren. Maar de helft van het benodigde bedrag van ligt op het bordje van het Koninklijk Conservatorium en daarmee van de Rijksoverheid. Er resteert voor de gemeente een bedrag van rond de 100 miljoen euro. Een fors bedrag. Maar de investering levert de Haagse economie ook veel op.

Maar als we het niet doen, bespaar je die 100 miljoen dan? Nee. De huidige zalen zijn inmiddels zo slecht en te klein dat, als je ze overeind wil houden, er sowieso flink geïnvesteerd moet worden.
Vanaf 2018, als Den Haag Culturele Hoofdstad van Europa is, moet er altijd iets te doen zijn op het Spuiplein. Covent Garden, Southbank, Barbican in Londen of het nieuwe Federation Square in Melbourne, allemaal voorbeelden van plekken waar de eigen bewoners maar ook de toeristen naar toe gaan omdat ze gehoord hebben dat het daar leuk is. Zo’n plek willen we ook in Den Haag, het Spuiplein wordt het.

Gepost op Vrijdag 23 April 2010 door Marieke.