Jeltje van Nieuwenhoven en Marnix Norder gaan met elkaar de strijd aan om het lijsttrekkerschap bij de gemeenteraadsverkiezingen. Een vraaggesprek met de kandidaat-lijsttrekkers. Over succesfactoren, de koers van de PvdA Den Haag in campagnetijd en beloften aan stemmende partijleden.

Jeltje van Nieuwenhoven

Waarom hebt u zich beschikbaar gesteld als kandidaat-lijsttrekker van de PvdA?

‘Volgend jaar stop ik met mijn baan als OV-ambassadeur. Ik wil daarna graag nuttig blijven en als gemeenteraadslid denk ik dat te zijn. In april of mei begon ik tegen mensen om me heen te zeggen dat ik wel gemeenteraadslid in Den Haag wilde worden. Ik woon in het centrum en ik maak veel mee in de stad. Ik zie hoe het in Den Haag gaat en hoe het met de partij gaat. Sommige partijgenoten zeiden: als je de raad in wilt, waarom word je dan geen lijsttrekker? Ik ben erover gaan nadenken en ik kreeg er steeds meer zin in. Als gemeente kun je heel veel dingen zelf doen. De plannen die de PvdA heeft gemaakt in de afgelopen vier jaar spreken me aan. Als ik dat nou niks vond, ging ik het niet doen.
‘Ik had wel ingecalculeerd dat mijn kandidaatstelling breeduit in de pers zou komen. Dat hoort een beetje bij de functies die ik heb bekleed. Ik denk dat die aandacht mooi meegenomen is voor de PvdA.’

Wat maakt iemand op dit moment in Den Haag een goede lijsttrekker?

‘Het huidige college en de gemeenteraadsfractie hebben sowieso een aantal goede dingen in gang gezet. Je verwacht dat daarmee het vertrouwen van de kiezer wel komt, maar zo werkt het niet altijd in de politiek. Je moet steeds weer reageren op wat zich elke dag voordoet.
‘Het maakt je een goede lijsttrekker wanneer je laat zien dat je zin hebt om campagne te voeren en om met politieke standpunten naar buiten te treden. Dat je bovendien zin hebt om met mensen over politiek te praten. Daarbij moet je mensen niet altijd naar de mond praten, maar soms zeggen: dit is de lijn van de PvdA en op deze manier willen we het realiseren.’

Is het moeilijk om als onbekende in de lokale Haagse politiek de lijst aan te gaan voeren?

‘Dat lijkt me onzin. Ik ben helemaal niet onbekend met de Haagse politiek. Ik woon hier al zestien jaar en ik werk hier achtentwintig jaar. Ik loop iedere dag door de stad met partijgenoten en krijg veel reacties en spreek mensen. Ik lees daarnaast de Haagsche Courant en Den Haag Centraal en ik kijk naar TV West. Het is echt heel raar om te denken dat ik niks met de Haagse politiek heb.’

Hoe moet de PvdA in campagnetijd omgaan met de Partij voor de Vrijheid?

‘Het allerbelangrijkste is dat de PvdA de problemen, die via de PVV naar boven komen, nooit moet ontkennen. Het zijn namelijk wel de dingen waar mensen mee te maken hebben. En als dat niet het geval is, dan hebben ze erover gehoord of gelezen. Als PvdA moet je ook over die dingen spreken. De PvdA kan ze zelf benoemen, maar de onderwerpen kunnen ook op je af komen omdat mensen er zelf over beginnen. De PVV wil mensen van elkaar scheiden in plaats van ervoor te zorgen dat mensen samen gaan optrekken. Op veel van die PVV-plannen moet de PvdA hard reageren.
‘Er staan daarnaast punten op de agenda waar de PvdA mee komt. Je moet als PvdA dingen blijven benoemen die belangrijk zijn voor de stad. Ik denk dat de PVV niet met een plan gaat komen om van dertig procent sociale woningbouw naar veertig procent te gaan. Hier moet je dus je eigen agenda maken en je niet laten afleiden. Soms moet je zelfs aan de PVV vragen wat zij hiervan vinden. Enerzijds niet laten afleiden dus, anderzijds niet over de problemen heen lopen die de PVV benoemt, want dan krijg je altijd het verwijt dat je de problemen niet erkent.’

Wat zijn de ingrediënten voor een prachtige verkiezingsoverwinning in maart?

‘Je bent er als gemeente en gemeenteraad altijd voor iedereen. Daarbinnen kun je speciale aandacht hebben voor groepen die het moeilijk hebben. Als PvdA kan je hier uitstekend campagne op voeren.
De thema’s wonen, werken en welzijn spreken me erg aan. Als gemeente moet je je bezighouden met de dingen die je zelf kunt veranderen in de stad. Dat is bijvoorbeeld op het gebied van wonen en ruimtelijke ordening. Daarnaast moet je zorgen dat welzijnsinstellingen voor iedereen bereikbaar zijn. Ook sport is belangrijk, het is een bindende factor. Kinderen sporten op scholen samen en je moet ervoor zorgen dat je dat voort kunt zetten.
‘Qua werk en werkgelegenheid zit je natuurlijk met tegenwind door een financiële en economische crisis. En eigenlijk heb je ook een milieucrisis. Steeds meer mensen worden zich ervan bewust dat je in een stad veel kunt doen zodat de lucht niet vervuild wordt. Er is veel gedaan, maar mijn constatering is nog steeds dat er veel auto’s stilstaan, en stilstaande auto’s stoten meer CO2 uit dan rijdende auto’s. Over al deze onderwerpen moeten we het tijdens onze campagne hebben.’

Welke belofte kunt u de PvdA-leden doen?

‘Mijn streven is om met de PvdA de grootste partij te blijven, deel te nemen aan het college en te zorgen dat de wethouders, die het nu goed doen, dat in de komende periode kunnen blijven doen.’