Partijgenoten, allemaal hartelijk welkom op onze nieuwjaarsontvangst.

Ik zie ook een aantal nieuwe leden en dat is bijzonder prettig. Goed werk van het team onder leiding van Marije Talstra dat de eerste contacten met de nieuwe PvdA’ers verzorgt.

2008 is een bijzonder jaar geweest. Een jaar van opborrelende sociaaldemocratie. Er wordt weer een sterke overheid gevraagd om de samenleving te beschutten. Gevraagd wordt om de nationalisatie van de banken en de overheid moet de bouw aan de gang houden. De overheid blijkt er voor iedereen te zijn. Een adagium dat de PvdA altijd hoog in haar vaandel heeft. Er wordt vaak snerend gedaan over dat wij er zijn voor degenen die ziek, zwak en misselijk zijn. Welnu, dat is waar, wij zijn een sociale beweging met compassie. Nu is ’t het bedrijfsleven dat schreeuwt om beschutting en bescherming, omdat ze de crisis anders niet overleven. Een ander bijkomend effect is dat ten gevolge van het verdampen van de aandeelwaarden de vermogens- en inkomensongelijkheid verminderen. In een mate en omvang waar de PvdA de laatste vijftien jaar niet meer aan is toegekomen.

De vraag is wel of de Partij van de Arbeid klaar is om de komende jaren meer nadruk te leggen op haar kernwaarden ‘eerlijk delen’ en ‘spreiding van kennis macht en inkomen’. Het systeem van de hebzucht moet verdwijnen en menselijke waarden moeten centraal komen te staan. Iedereen telt. Dat zou dan tegelijkertijd het uitgangspunt kunnen zijn bij de behandeling in de afdeling van de integratienota, die de landelijke partij het komend jaar wil vaststellen.

Het jaar 2009 wordt het jaar van een serieuze verkiezing. De Europese verkiezingen staan voor de deur en er wordt een rol gevraagd van de afdelingen om ervoor te zorgen dat het een goede uitslag wordt. Het permanente campagneteam onder de inspirerende leiding van Eva Mercks en Martijn Balster wil jullie vragen om vooral mee te doen aan de promotieactiviteiten. En zij doen hier en nu een oproep om creatieve gedachten, die zeker in deze ontspannen, alcoholisch getinte ambiance tot een ongekend hoogtepunt zullen geraken, direct aan hen door te geven. En anders via de website.

De partij heeft zich het afgelopen jaar stevig gepresenteerd. Het ombudsteam – getrokken door Kim Hermans en Gerard Verspuij – moet worden genoemd, maar ook de fractie, met haar speciale themaweken in de stad en de huis-aan-huis verspreide PvdA-actiekrant.

Het komende jaar zullen de activiteiten van en voor de afdeling alleen maar toenemen. Behalve ons zichtbaar maken voor de kiezer, hebben we ook intern flink wat werk te verzetten. Er komen enkele bijzonder interessante ALV’s en ook zal Petra de Leeuw, net als het afgelopen jaar, op een uitstekende wijze ervoor zorgen dat er een groot aantal politieke cafés zal plaatsvinden, waarin inhoudelijke discussie centraal staat.

De nieuwe gemeenteraad komt eraan. Een nieuw verkiezingsprogramma is nodig. Dat kunnen we als bestuur niet alleen. We roepen jullie op je energie en ideeën in de partij in de werkgroepen te investeren.

Apart wil ik even stilstaan bij onze Jonge Socialisten. Onder leiding van JS-voorzitter Saeed Katiraei is het partijkantoor aan de Stationsweg gepimpt. En wilde je er eerst – bij wijze van spreken – niet dood worden gevonden, het is nu een goed opgeknapte een aangename plek voor partijactiviteiten.

Er is door velen veel werk voor onze vereniging gedaan. Het bestuur wil iedereen daarvoor bedanken, met name alle vrijwilligers. Ik wil in het bijzonder partijgenoten Hans Pleging, Alex Hegt en Martha en Aafke noemen, die werk verzorgen voor de bereikbaarheid van het partijkantoor en nog veel meer, en Robin Meeuwisse voor zijn werk aan de website.

Hoe gaat het verder met onze vereniging? Niet zo goed, we hebben weer een ledenverlies geleden en staan nu ruim onder de 2000 leden. Het onbarmhartig wegsturen van Ella Vogelaar heeft ons geen goed gedaan. Een voorbeeld.

Martha Burgers was 58 jaar lid van onze club. Zij heeft op vele plekken – als vrijwilliger, als bestuurslid, als raadslid – al die 58 jaar lang onze beweging vorm gegeven. Aan alle politieke stormen die de afgelopen decennia in de partij hebben gewoed, heeft ze deelgenomen. Ze heeft die geaccepteerd als zijnde een onderdeel van een politiek proces binnen een politieke beweging die van tijd tot tijd haar uitgangspunten moet opschudden. Zelfs het afwerpen van de ideologische veren was geen reden voor haar om de partij te verlaten. De kille managerial methode van het publiek wegzetten van een collega en partijgenoot was een daad van grote onbarmhartigheid. Het is dan ook al met al een bijzonder nare affaire geworden die diepe sporen heeft getrokken. En vele gewone mensen diep heeft gekwetst.

De gezichtsbepalers en publieke vertegenwoordigers van onze partij, onder wie ook uw voorzitter, moeten zich vaker realiseren dat we met ons werk ongetwijfeld de mensheid gaan redden, maar er moet niet worden vergeten dat het elke dag om de mensen gaat.

Het bestuur wenst alle partijgenoten een voorspoedig en gezond nieuwjaar. Ik roep Hans, Alex, Martha, Aafke en Robin naar het podium om namens de afdeling voor hun activiteiten een gebaar van dankbaarheid in ontvangst te nemen.

Op 2009!