Wat had het toch mooi kunnen zijn. Oorspronkelijk zou RandstadRail 3 september jl. van start gaan, maar in augustus werd al bekend dat deze datum niet gehaald zou worden. Uitstel dus. Uitstel tot in ieder geval het tijdstip waarop alles gegarandeerd goed zou gaan. Half oktober werd de nieuwe “definitieve” datum bekend: 29 oktober 2006 zou Randstadrail gaan rijden. Niets was echter minder waar. Eind oktober werd besloten alleen lijn 4 op het traject Monstersestraat –Zoetermeer Overheem te starten. Beter iets dan niets moet men gedacht hebben. Op dit moment rijdt lijn 4, maar vraag niet hoe. Vele reizigers zijn tussen Den Haag en Zoetermeer gestrand en zijn daar terecht behoorlijk chagrijnig over. Niet alleen vanwege het feit dat je stil komt te staan, maar ook omdat de serviceverlening na een storing te wensen overlaat. Het is toch te gek voor woorden dat je het voertuig uitgaat met de mededeling: “hier uitstappen en hoe u verder komt dat weet ik, de bestuurder van de tram, ook niet”.

Allereerst de startdatum 3 september 2006. Terugkijkend stel ik vast, dat de tijd tussen het stopzetten van de Hofpleinlijn en de Sprinter naar Zoetermeer en de start van RR 3 september jl. te kort is geweest. Te kort om alle werkzaamheden, nieuwe rails, nieuwe stroomvoorziening etc.,uit te voeren en het proefbedrijf optimaal te laten functioneren. Mijn indruk is dat de bestuurder(s), deze keer niet van de tram, grote druk hebben uitgeoefend op de exploitant, de HTM, 3 september als startdatum te hanteren. Dat is vanuit hun oogpunt, dat van de bestuurders, logisch maar brengt een behoorlijk risico met zich mee. Het zou mooi zijn als bij toekomstige vergelijkbare situaties de politieke controleurs, gemeenteraadsleden dus, inzage krijgen in de ambtelijke adviezen betreffende ingebruikname van een traject, hetgeen in dit geval niet is gebeurd. Eerstkomende gelegenheid daarvoor is de start van de exploitatie van lijn 19.

Dan het uitstel tot 29 oktober 2006. Toen duidelijk werd dat 3 september onhaalbaar bleek, is alsnog tot uitstel besloten. Onder het motto ”veiligheid kent geen tijd” werd dit besluit openbaar gemaakt. Terecht werden reizigers, vooral die uit Zoetermeer, en ook de politiek verantwoordlijken, ook weer uit Zoetermeer, boos.

Dan het besluit om op 29 oktober jl. lijn 4 te laten beginnen. De tests hadden uitgewezen dat starten op dit traject verantwoord was. Toch zijn er vrijwel dagelijks kleine en grote storingen. Er zijn vanaf 29 oktober jl. tot vandaag 5 echt grote storingen geweest, te weten: twee ontsporingen, een wissel/seinstoring, een stroomstoring en een voertuig dat niet meer voor of achteruit kon. In beginsel geen reden om de exploitatie stop te zetten, maar om maatregelen te treffen opdat het niet meer voorkomt. Zouden er 5 ontsporingen zijn geweest, dan had men wel een reden gehad de exploitatie in ieder geval ter discussie te stellen. Dat laatste is wat de PvdA betreft nu niet aan de orde. De exploitatie rigoureus stoppen, zoals CDA en SP voorstellen, is allerminst verstandig. Bovendien heeft het CDA, toen ze nog deel uit maakte van het vorige college, volmondig ingestemd met alle plannen.

Allereerst moet het traject waarop lijn 4 rijdt zo snel mogelijk storingsvrij worden. Als je als reiziger instapt in Zoetermeer moet je zeker zijn dat je zonder problemen in Den Haag aankomt. Verder moet op de nog ontbrekende trajecten, zoals de Krakeling en de Erasmuslijn, duidelijkheid komen over de betrouwbaarheid van deze trajecten. Ik denk dat, hoe vervelend dat ook voor de reiziger is, het aanbeveling verdient pas met de exploitatie te beginnen als echt is vastgesteld dat alles in orde is. Weer overhaast beginnen met het risico op grote storingen is onverantwoord. Ik realiseer me hierbij wel dat reizigers die gebruik willen maken van het traject van lijn 3 en de voormalige Hofpleinlijn dan langer op RandstadRail moeten wachten.

Ja. In de eerste plaats dat grote infrastructurele projecten zoals RandstadRail gebaat zijn bij een goede dus realistische planning. Daar heeft het volgens mij nu aan ontbroken.

Eigenlijk kan je wat is gebeurd eenvoudig met een gezegde omschrijven:

Koen Baart